In the Jardin des Plantes, Paris

Rainer Maria Rilke 

His gaze those bars keep passing is so misted 

with tiredness, it can take in nothing more.     

He feels as though a thousand bars existed,     

and no more world beyond them before.           

Those supply-powerful paddings, turning there   

in the tiniest of circles, well might be              

the dance of forces round a center where     

some mighty will stands paralyticly.            

Just now and then the pupil's noiseless shutter    

is lifted.— Then an image will indart,                

down through the limbs' intensive stillness flutter,  

and end its being in the heart.

Der Panther

Im Jardin des Plantes, Paris 

Rainer Maria Rilke 

Sein Blick ist vom Vorübergehn der Stäbe                    

so müd geworden, daß er nichts mehr hält.             

Ihm ist, als ob es tausend Stäbe gäbe

und hinter tausend Stäben keine Welt.

Der weiche Gang geschmeidig starker Schritte,

der sich im allerkleinsten Kreise dreht,

ist wie ein Tanz von Kraft um eine Mitte,

in der betäubt ein großer Wille steht.

Nur manchmal schiebt der Vorhang der Pupille

sich lautlos auf — dann geht ein Bild hinein,

geht durch der Glieder angespannte Stille — 

und hört im Herzen auf zu sein.

1903